Vanaf vandaag geldt in het provinciaal groendomein Arboretum Kalmthout een rook-en vuurverbod. Het is de eerste keer dat dat gebeurt, maar door de aanhoudende droogte in de botanische tuin is het rookverbod noodzakelijk.
De meeste plantenborders in het Arboretum zijn afgedekt met een flink pak mulch van halfverteerde herfstbladeren. Deze laag zorgt ervoor dat de bodem minder uitdroogt en onkruidgroei beperkt blijft. Het is bovendien ideale grondverbetering voor de bomen en de struiken.
Maar door de aanhoudende droogte is het bovenste gedeelte van deze mulchlaag intussen erg droog en brandbaar. Ook de natuurlijk onderlaag van bodembedekkende bamboes en de bodem onder enkele coniferen is erg brandbaar.
Het rookverbod geldt enkel voor de tuin zelf, op het terras van de cafetaria is het nog wel toegelaten. Het vuurverbod heeft betrekking op zaken als tuinkaarsen of fakkels die soms bij activiteiten gebruikt worden. Het gaat om een tijdelijke maatregel, maar zonder einddatum.
Al is het erg warm, in Arboretum Kalmthout kun je genieten van de schaduw van eeuwenoude bomen. Ze zorgen voor natuurlijke verkoeling. De rozen en éénjarige zomerbloeiers genieten echter volop van de warmte en de zon, en bloeien prachtig.
Inga Verhaert 